何となく

 

 

初日は当時住んでいた宮崎市から宮崎県北部の延岡市までの100km

 

 

 

延岡市に着いたのは夜の10時頃。

 

1日で準備して出発したので宿泊については無計画。

 

ネットカフェにでも泊まろうかと探しましたが、見つけられず24時間営業のファミレスに入りました。

 

このままファミレスで夜が明けるまで過ごそうかと思いましたが、食事を済ませたらやることもなく、寝るわけにもいかず。

 

何もしない時間を過ごすのが苦手な私はファミレスを出ました。

 

 

深夜2時

 

当時の私は野宿未経験だったので野宿という選択肢は頭にはありません。

 

じっとしていられないし、先に進むしかないのか…

 

先と言っても、目の前にあるのは宮崎県と大分県にまたがる宗太郎峠

 

当初の計画では峠越えは２日目の朝、もちろん明るくなってから。

 

「深夜２時からの峠越えなんて馬鹿げている」が9割

 

「これは色々とおもしろいかも」が1割

 

その後の3時間、後者を選んだ自分を恨み続けました。

 

 

市街地といえども深夜2時となれば明かりがついているのはコンビニくらいで車も走っていません。

 

そのうちコンビニが無くなり、民家も無くなり、ポツリポツリとオレンジ色に光る街灯のみ。

 

30分ほど走ると、その街灯も途切れ途切れになり、最終的には街灯も無くなり、空も山も道路も境目が分からない状態になりました。

 

光っているのは自転車の薄暗いライトだけ。

 

聞こえるのは自転車の音と自分の呼吸音だけ。

 

真っ暗な峠道に自分しかいない。

 

そんな時に襲ってくるのが『自分の後ろに誰かいる』感覚

 

振り返って見るのは怖いけど、このまま振り返らんまま進むのは精神が持たへん！

 

ということでバっと後ろを振り返りました。

 

真っ暗な空間があるだけで、何も見えません。

 

「よかった。見える人が振り返ったら絶対に見えるやろうけど、自分は見えへん人やからとりあえず大丈夫」と気持ちを落ち着かせようとしましたが、怖がりの私は極限状態

 

『見えない誰かが自分の後ろにいる』状況の中、

 

目の前に無数の光る玉が現れたと思ったら鹿の大群だったり、

 

耳に入る音の感じが何か違うなと思ったら知らないうちにトンネルのど真ん中だったり。

 

手足だけではなく頭のてっぺんまで鳥肌が立つ経験は初めてで、しかも夜明けまでずっと。

 

『明けない夜はない』という言葉があります。

 

『人生においてずっと悪い事ばかりが続くわけではない』という意味で一般的には使われます。

 

しかし、その時は字面通りに「明けない夜はない…明けない夜はない…」と心の中でつぶやきながらペダルを漕いでました。

 

車輪が止まればライトが消えるタイプだったので、延々と続く上り坂を足を止めることなく3時間。

 

もちろん水も飲めません。

 

顔面蒼白、喉カラカラ、全身イボイボ

 

朝５時頃でしょうか、空が少しずつ明るくなりました。

 

恐怖心が和らいだと同時に気力も体力も無くなり、道路脇のスペースに自転車と共に倒れ込んで、そのまま寝てしまいました。

 

目が覚めたら目の前に小さな駅舎

 

 

どうやら駅前のロータリーの真ん中で寝ていたようです。

 

 

 

何かを得て何かを失ったような深夜の峠越え

 

35kmの上り坂をノンストップで進んだ達成感はほとんどありません。

 

「昨日の峠は何となく変や。何かあるはずや。」とモヤモヤが解消できず、翌日に泊まった大分市内のネットカフェでさっそく調べてみました。

 

『宗太郎峠』と打ち込んだら、もれなく『心霊』の文字が。

 

やっぱりか…

 

私は、心霊については信じているような信じていないような、ただの怖がり。

 

でも、心霊スポットとして名前が挙がるということは、他の人も何かしら感じているのかなと納得しました。

 

 

ちなみに、宗太郎峠の近くには『ととろ』という地名の場所があり、観光スポットになっています。

 

トトロファンの方はぜひ行ってみてはいかがでしょうか。

 

深夜でなければ爽快にドライブできます。